Cada 23 de septiembre, se celebra el Día de las Bibliotecas
Populares; en honor a la creación de la Comisión Protectora de Bibliotecas
Populares (actual CONABIP)
En 1990, por el Decreto 1.935 se estableció el 23 de
septiembre como Día de las Bibliotecas Populares, en recuerdo del día de
promulgación de la Ley N.º 419 en el año 1870.
En julio de 1870, el Presidente de la Nación, Domingo Faustino
Sarmiento y su Ministro de Instrucción, el Dr. Nicolás Avellaneda, enviaron al
Congreso de la Nación el proyecto de creación de la Comisión Protectora de
Bibliotecas Populares.
El 23 de septiembre de 1870 se sancionó la Ley N.º 419 que
creó la Comisión Protectora de Bibliotecas Populares para que fuera la
responsable del fomento, la inspección y la inversión de los fondos destinados
a las bibliotecas populares a establecerse bajo su amparo como asociaciones de
particulares, en ciudades, villas y demás centros de población de la República.
Su creación se inspira en los Clubes de Lectores, ideados por
Benjamin Franklin en 1727 en la ciudad de Filadelfia, y las experiencias
estadounidenses de creación de bibliotecas en las aldeas y ciudades.
La primera biblioteca popular nació en San Juan en 1866,
provincia natal de Sarmiento. Es bajo su iniciativa y la contribución de otro
conjunto de personas que se conforma su acervo.
Durante el siglo XX, la vida de las bibliotecas populares y de
la Comisión fue adquiriendo matices y características en función de los
gobiernos que, en cada momento, protagonizan los procesos políticos, sociales y
culturales. En ocasiones, se da el fortalecimiento de estos actores y en otras
se enfrentan a los avatares de la falta de acompañamiento, el abandono, e
incluso, la persecución en tiempos de gobiernos dictatoriales
En la actualidad, este movimiento social y cultural único en
la Argentina y en Latinoamérica, encara los nuevos desafíos que el siglo XXI
les propone en materia de actualización de sus acervos, de incorporación de las
nuevas tecnologías del conocimiento y la información, de renovación de su
dirigencia y la puesta en valor de su trayectoria en tanto modelo organizativo
de la sociedad civil.
¿Qué es una biblioteca popular?
Una biblioteca popular es una asociación civil autónoma creada
por la iniciativa de un grupo de vecinos de una comunidad. Ofrece servicios y
espacios de consulta, expresión y desarrollo de actividades culturales, de la
lectura y de extensión bibliotecaria en forma amplia, libre y pluralista.
Las bibliotecas populares son dirigidas y sostenidas
principalmente por sus socios y brindan información, educación, recreación y
animación socio-cultural, por medio de una colección bibliográfica y
multimedial general y abierta al público.
